📰はじめに

世界中を震撼させる考古ニュース。砂漠と海に挟まれた北シナイの荒野で、かつての王朝時代の城塞が壮麗に姿を現した──その内部からは、王の名を刻んだ容器やパン焼き窯、さらには“石化したパン生地”らしき異物まで発掘されたという。時空を超えて語りかけてくる“日常の痕跡”を前に、私たちは古代と地続きにされてしまった感覚に、ときめきを抑えきれない。

この記事では、最新の発掘成果をできるだけ多角的に紐解き、当時の軍事機構、暮らし、そして王権の痕跡までを、壮麗な物語として描いてみたい。

🏰 発見の舞台：Tell El-Kharouba、北シナイの要塞跡

報道によれば、エジプト考古局と関連機関は、北シナイのシェイク・ズウェイド近辺、Tell El-Kharouba（テル・アル＝ハルーバまたはテル・エル・カルーバ）域で、新王国時代（紀元前1550年〜1069年頃）の大規模要塞跡を発見したと発表している。

報道によれば、発掘された遺構は以下のような特徴を持つ：

• 南壁は 約105メートル にわたって延び、幅2.5メートル前後。
  
  

• 防御塔は少なくとも 11基 発見。
  
  

• 北西壁、西壁など、一部は砂に埋もれていたが露出。
  
  

• 内部には、「75メートルのジグザグ壁（区画分割壁）」があり、北側と南側を分断する構造が確認されている。
  
  

• 敷地面積はおよそ 8,000平方メートル と報じられ、過去に同地で発見された要塞跡の3倍規模との言及も。

この要塞は古代の “ホルスの道（Way of Horus）” と呼ばれる東方交易・防衛ルート沿いに位置し、古代エジプトが東方国境を守るために設置した軍事ネットワークの一端と考えられている。

↑城壁の下部かな？( ・Д・)（「Heritage Daily」の記事内画像より転載; credit: Ministry of Tourism and Antiquities）

要塞構造のみならず、その内部から出土した日用品・食料加工痕跡が、当時の軍営生活をリアルに浮かび上がらせている。以下が主な発見品だ。

• 王権の印章が刻まれた容器の持ち手
  　塔の基礎層（foundation deposit）から、**トトメス1世（Thutmose I）**のカルトゥーシュ（王名）を刻んだ持ち手付き容器が出土。これにより、少なくとも18王朝初期の支配期との繋がりを示す手がかりになる。
  
  

• パン焼き窯（オーブン）および石化した生地片
  　兵舎区域近傍で、大型のパン焼き窯跡とともに、“固化したパン生地”と思われる残片も発見。要塞が、まさに食料を内部で自給する構造を備えていたことを示す証拠。
  
  

• 土器・陶片群および基礎堆積物
  　将校・兵士の使用した日常陶器断片、貯蔵用陶器、瓦片、基礎層の堆積物が広範に回収されている。これらは要塞の世代変遷、修復履歴確認の手がかりとなる。
  
  

• 輸入火山岩石材
  　要塞石構造中に、ギリシャ諸島由来と見られる火山岩が混入していたという報告もあり、貿易・資材移動の広域性を示唆している。

これらの成果は、城塞は単なる軍事防衛施設であるだけでなく、複雑な供給網と日常機能を備えた“小都市”的性格を持っていた可能性を示す。

📜 年代・王朝・歴史的文脈

今回の発見では、新王国時代の要塞であるという見立てを示しており、特に18王朝初期との関連性が強調されている。

“王名入り容器” は、トトメス1世時代のものであるとする報告が複数伝えられており、これが年代論に重みを与えている。

さらに、研究者たちはこの要塞が複数期にわたって補修／改造を受けてきた形跡を確認しており、防御門や構造配置が時代によって変化してきた可能性を指摘している。

この要塞の戦略的重要性は、海洋勢力（海の民＝Sea Peoples といった外敵）やリビア勢力の侵入に備えた防衛線の一環と位置づけられる報道もある。

近年、テル・アル＝カルーバ（もうひとつの読み方 Tell El-Kharouba）は過去にも要塞遺構が知られていたが、今回の規模・発掘規模は過去事例を大きく凌ぐものとして注目を浴びている。 

↑何の遺構か分らん！( ・Д・)（「Archaeology Magazine」の記事内画像より転載; credit: Ministry of Tourism and Antiquities）

🏛 意義と可能性：国境防衛・暮らし・王権の視座から

この発見がもたらす考古・歴史上のインパクトを、いくつかの観点から整理してみたい。

🛡 戦略防衛ネットワークの再構築

この要塞は、古代エジプトの国境防衛構想や軍事結節点を物理的に示す証拠となる可能性が高い。特に東方国境線を守るネットワーク要塞群（Tell Habwa、Tell el-Borg、Tell el-Abyad など）との関係性を照らし合わせることで、古代国家の情報統制・軍事動員能力を可視化できるかもしれない。

🍞 生活基盤と自己完結性の証拠

パン焼き窯や石化生地の存在は、要塞が単なる”拠点”でなく兵士たちの“暮らし場”であった証左だ。食料調達・加工機能が内部に備わっていたことは、補給線の遮断に対する耐性を備えた設計だった可能性を示唆する。

👑 王権と祭祀の痕跡

王名入り容器の発見は、支配者や王家との直接的接点を示す遺物であり、国家支配・聖性演出機能を持つ施設であった可能性を示唆する。また、基礎層に埋納された“foundation deposit”（建造開始時に祈願的に埋められる供物）という性格を持つ層から出土している点から、要塞建造当初からの王権関与を示す可能性もある。

🔄 補修・変遷から見る歴史の流れ

複数期にわたる改造・修復の痕跡は、この地域がただ一時的な緩衝地帯というだけでなく、長期的に利用され、変化する時代潮流を取り込んできた場所であったことを示す。戦術変化、技術更新、国家再編などの変動を映す鏡ともなりうる。

🧭 他地域・他時代の比較研究への道

この種の要塞発掘は、エジプト以外の古代王国（メソポタミア、ヒッタイト、アナトリア等）の国境要塞と比較して、防衛設計思想や補給ネットワークの差異を浮かび上がらせる研究テーマになり得る。

↑これが容器の取っ手、王様の名前が刻まれているらしい！( ・Д・)（「Archaeology Magazine」の記事内画像より転載; credit: Ministry of Tourism and Antiquities）

やぱ食べ物いいな！( ・Д・)