📰 はじめに
アマゾンっていうと、どうしても
「深い森」
「小規模な集落」
「都市とはちょっと遠い世界」
みたいに見られがちだよね。
でも今回の発見、そこをかなり強くひっくり返してくる。
舞台はエクアドル東部、アンデス山脈東麓のウパノ渓谷。
Science に出た研究では、この地域で20年以上続いてきた発掘調査とLiDAR調査を組み合わせた結果、2500年以上前にはじまる高密度の集落ネットワークが見えてきた。研究チームはこれを、いまのところアマゾンで確認されている中で最古級かつ最大級の低密度農耕都市システムだと位置づけている。
これ、かなり強いです。
なぜなら今回見つかったのは、
ジャングルの中にぽつんと一つの遺跡、ではないからだ。
森の下に眠っていたのは、
道路でつながれた複数の集落、広場、土盛りの基壇、農地、排水施設まで含む、
かなり広い範囲の人工景観だったんだよね。
🗺️ 見つかったのは、ただの村ではない
今回の調査で見えてきたのは、300平方キロメートル規模の調査範囲の中に広がる、6000基以上の長方形土製プラットフォームと広場のネットワーク。少なくとも15の集落が確認され、それらは徒歩道や大きな直線道路で結ばれていた。しかも道路は、最大で幅10メートル、長さ10〜20キロに達するものまであったという。
つまり今回は、
「森の中に人が住んでいました」
ではない。
広場のまわりに建造物群が並び、
集落どうしが道路でつながれ、
その外側には農地や排水施設が広がっていた
という話なんだよね。
この時点でもう、かなり都市的。
しかも、道が地形任せにくねくね伸びるのではなく、かなり意図的に構成されているところが大きい。研究者たちも、この道路網の洗練度を、この社会の複雑さを示す重要な要素として見ている。
↑意外に開けておる！( ・Д・)（「Smithonian magazine」の記事内画像より転載; credit: Stéphen Rostain)
🏗️ 石の都市じゃない。でも、だからこそ面白い
ここ、かなり大事。
「都市遺跡」と聞くと、ついマヤみたいな石のピラミッドや、インカみたいな石組みを想像しちゃうよね。
でも今回のウパノ渓谷は、そういうタイプではない。
この地域の人びとは、石が豊富な場所の文明みたいに石造大建築を並べたわけではなく、土を盛り、基壇や広場を築き、道路や排水を整え、農地と集落を一体で組み上げていたらしい。だから見た目は“石の古代都市”よりも地味なんだけど、必要な労働力や計画性は全然地味じゃない。外部研究者も、これだけの道路網と数千の土製構造物を作るには、かなり組織だった労働が必要だったはずだと見ている。
ある意味でこれは、
「都市とは石でできたものだ」
っていう先入観を壊してくる発見でもあるんだよね。
🌽 いつごろ、どんな人たちが住んでいたのか
研究チームによると、この景観の建設と利用はおおむね紀元前500年ごろには始まり、紀元300〜600年ごろまで続いた。担い手としてはキラモペ文化、その後のウパノ文化が挙げられている。生活の基盤は農耕で、報道ではトウモロコシやサツマイモ、キャッサバ、豆などを育てていた可能性が紹介されている。
人口の見積もりは難しいけれど、少なくとも1万人規模、ピーク時にはさらに多かった可能性もあると報じられている。AP系の報道では、最低1万人、状況によっては1万5000〜3万人規模の可能性まで言及されていて、これはもはや「森の中の小さな村」で片づけられる話ではない。
🔦 何がこの発見を可能にしたのか
鍵になったのは LiDAR。
レーザーを上空から照射して、森の樹冠の下にある地形のわずかな起伏を拾う技術だね。
アマゾンの遺跡調査って、地上を歩いているだけだと本当に全体像が見えにくい。実際、研究を率いたステファン・ロスタンはこの場所を何度も歩いていたけれど、LiDARによって初めて「全部がどうつながっているか」が見えたと語っている。日本語記事でも、従来の徒歩調査や普通のスキャンでは見通せなかった構造が、LiDARの改良で一気に把握できるようになったと紹介されている。
つまり今回の発見って、遺跡が突然生まれたわけじゃなくて、
ずっとそこにあったものが、
ようやく“景観全体”として見えるようになった
という話なんだよね。
🌳 あるけまや的に、ここがいちばん面白い
あるけまや的に今回おもしろいのは、これが単なる
「アマゾンにも都市があった」
で終わらないところ。
もっと大きいのは、
都市のかたちって一種類じゃない
ってことを、かなりはっきり見せてきたところだと思うのさ。
今回の研究はこの景観を “garden urbanism” と表現していて、要するに、建物だけが密集した石の都市ではなく、広場・基壇・道路・排水・農地が一体になった“緑の都市”みたいなものとして見ている。Scientific American でも、街が畑の中に置かれた独特の都市構造として紹介されていて、空き地に見える場所すら実は carefully managed な景観だった可能性がある。
これ、かなりでかいよね。
昔のアマゾンは、ただ人がまばらに住む“手つかずの自然”だった、みたいな見方は長く強かった。
でも今回の発見は、そういうイメージに対して、
森の下には、かなり長い時間をかけて作られた人工景観があった
しかもそれは農地と道路を含む広域ネットワークだった
っていう形で返してくる。
研究者たち自身も、アマゾンの環境的遺産だけでなく文化的・先住民的遺産も過小評価されてきたと強調している。
🏺 しかも、アマゾンの複雑社会は“例外”じゃなくなりつつある
今回のウパノ渓谷の話は、単独で突然出てきたわけでもない。近年はボリビアやブラジルなどでも、LiDARや広域調査によってアマゾン圏の大規模土木遺構や先コロンブス期社会の複雑さが次々に見えてきている。だから今回の発見は“特別な奇跡の一件”というより、アマゾン史そのものを見直す流れの中で、とくに早く、とくに大きい事例がはっきり出てきた、と見るのがよさそう。
つまり今回の都市遺跡群は、
アマゾンに文明があったかどうか
を問う段階を、少し通り越している。
むしろ今問われているのは、
アマゾンにはどんな種類の複雑社会が、どれだけ多様に存在していたのか
なんだよね。
✍️ あるけまや的まとめ
今回の話を雑に言うと、
エクアドルのウパノ渓谷で、LiDARと長年の発掘調査を組み合わせた研究によって、2500年前にはじまる大規模な集落ネットワークが見えてきた。そこには6000基以上の土製プラットフォーム、広場、道路、農地、排水施設があり、少なくとも15の集落がつながっていた。年代は紀元前500年ごろから紀元300〜600年ごろにかけてで、アマゾンで知られる中でもとくに古く、大規模な都市的景観の一つとされている。
だから今回の発見は、
「アマゾンにも昔、人が住んでいました」
だけじゃなく、
「アマゾンにも、農地と道路と広場を組み合わせた独自の都市世界があったかもしれない」
というところまで見せてくる。
石じゃない。
でも、都市。
森の下に隠れていたからこそ、いま見つかると破壊力がでかい。
こういう発見、かなり好きなんだよね( ・Д・)
なにはともあれ・・・・・・
森って、歴史を隠すのもうまいけど、守るのもうまいよね！( ・Д・)
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