↑やぱ技術の進歩はすごいぜ！( ・Д・)
今回の考古学・歴史ニュースは
「フランス南西部のフォン・ド・ゴーム洞窟で、長く年代測定できないと考えられてきた黒い壁画から木炭が見つかり、バイソンは約1万3300年前、“仮面”の口は約1万6000～1万4000年前、左目だけは約9000年前という結果が出たけれど、本当に6000年後の人が描き足したのかは、まだ決着していないぞ！( ・Д・)」
ってお話です(*･ω･)ノ
📰 はじめに
洞窟の奥。
岩壁の小さな膨らみに、黒い線が引かれている。
二つの目。
口のように見える線。
人間の顔なのか。
動物の顔なのか。
それとも、どちらでもない存在なのか。
研究者たちは、この奇妙な図像を「仮面」と呼んできた。
もちろん、顔へ装着する仮面が発見されたわけではない。
自然の岩肌を顔の輪郭として利用し、黒い点と線を加えることで、何者かの顔を出現させた図像である。
そして2026年、この顔から採取された三つの微小な木炭試料が、まったく同じ時代を示さなかった。
上唇は、現在から約1万6000～1万5100年前。
下唇は、約1万5300～1万4200年前。
ところが左目だけは、約9000～8600年前だった。
口が描かれてから、およそ6000年後。
旧石器時代が終わり、気候も森林も人々の暮らし方も大きく変わった時代に、誰かが古い顔へ片目を加えたのだろうか。
それとも、後世の炭が偶然混ざっただけなのか。
今回得られたのは、「数千年かけて完成した仮面」という答えではない。
洞窟壁画が一度描かれて終わる完成品ではなく、異なる時代の人々が触れ続けた存在だったかもしれないという、新しい問いなのである。
🏞️ 場所は、フランス南西部の「先史時代の首都」
フォン・ド・ゴーム洞窟は、フランス南西部ドルドーニュ県のレ・ゼイジーにある。
洞窟は、ヴェゼール川へ注ぐブーヌ川の谷を見下ろす岩山に開き、主洞はおよそ120メートルにわたって奥へ続いている。
そこからプラ、ヴィダル、側廊などの細い支洞が分かれ、最深部には一般の見学者が立ち入れない空間も広がっている。
ヴェゼール渓谷一帯には、ラスコー、レ・コンバレル、ラ・マドレーヌなど、旧石器時代を代表する洞窟や岩陰遺跡が集中している。
1979年にはフォン・ド・ゴームを含む遺跡群が、ユネスコ世界遺産「ヴェゼール渓谷の先史的景観と装飾洞窟群」に登録された。
フォン・ド・ゴームは現在も、旧石器時代の多色壁画を現地で見学できるフランス国内でも極めて貴重な洞窟であり、内部環境を守るため入洞人数は厳しく制限されている。
🐂 200点を超える動物たちが、岩壁を歩いている
洞窟内には、200点を超える動物、記号、線刻が確認されている。
バイソン。
ウマ。
マンモス。
トナカイ。
オーロックス。
サイ。
クマ。
ネコ科動物。
なかでもバイソンは50点以上を占め、フォン・ド・ゴームは「バイソンの洞窟」とも呼ばれてきた。
壁画は、白い岩壁へ平面的に絵を載せただけではない。
岩の窪みを腹部にする。
突出部を肩や頭部に見立てる。
亀裂を背中の線へ利用する。
黒、赤、褐色の顔料を重ね、刻線や削りによって輪郭を強調する。
洞窟そのものの形と絵が結び付き、火の揺れる光の中では、動物が身体を動かしているように見えた可能性がある。
しかし、この見事な壁画が旧石器時代に描かれたと学界が認めるまでには、長い疑いの歴史があった。
🤨 かつて学者たちは「旧石器人にこんな絵は描けない」と考えた
1879年、スペインのアルタミラ洞窟で、天井を埋め尽くすバイソンの彩色画が発見された。
発見者マルセリーノ・サンス・デ・サウトゥオラは、旧石器時代の人々が描いたものだと主張した。
しかし、あまりにも巧みだった。
遠近感がある。
動物の身体が正確である。
色まで塗り分けられている。
当時の研究者の多くは、旧石器時代人にこれほど高度な芸術能力があるとは考えず、近代人による偽造ではないかと疑った。
暗い洞窟の奥で、照明もなく絵を描けるはずがないという反論まであった。
その後、フランスでラ・ムート、ペール・ノン・ペール、マルスーラなどの壁画・線刻洞窟が相次いで見つかる。
動物脂肪を燃やすランプも発見され、「暗闇では制作できない」という反論は崩れていった。
それでも、一つひとつの発見を偽物や例外として退ける余地は残っていた。
その論争へ決定的な一撃を与えたのが、1901年のフォン・ド・ゴームだった。
↑洞窟とは言えしっかり残ってるもんだよね！( ・Д・)（「cnrs」の記事内画像より転載）
💥 1901年、洞窟壁画が「本物」になった日
1901年9月12日。
地元の学校教師であり考古学者でもあったドニ・ペイロニーは、レ・コンバレル洞窟の調査を終えた直後、フォン・ド・ゴームへ入った。
洞窟自体は古くから知られ、入口は家畜小屋としても使われ、近代人の落書きさえ残っていた。
しかし奥へ進んだペイロニーは、多数の動物画と線刻が壁に残されていることへ気付いた。
連絡を受けたルイ・カピタンとアンリ・ブルイユが戻り、9月21日には三人で洞窟を詳しく調べた。
彼らは一日で77点の図像を確認し、洞窟図を作り、壁画をトレーシングペーパーと水彩で写し取った。
わずか二日後の9月23日には、フランス科学アカデミーへ発見が報告された。
フォン・ド・ゴームとレ・コンバレルに、同じような旧石器時代の動物表現が大量に存在する。
偽作者が、複数の洞窟の奥深くへ何百点もの絵を描いたとは考えにくい。
1902年、研究者たちは実際に洞窟を訪れ、旧石器時代の洞窟壁画が本物であることを正式に認めた。
フォン・ド・ゴームは、旧石器人にも芸術を作る能力があったことを証明し、先史考古学そのものを変えた洞窟なのである。
📝 1903年から、壁へ紙を当てて絵を写した
1903年以降、アンリ・ブルイユは洞窟壁画の体系的な記録を始めた。
大きな透明紙を壁へ直接当て、線を写し取る。
それを光学器具で5分の1へ縮小する。
再び原画を見ながら、線刻はインク、彩色画はパステルで仕上げる。
現在なら壁面への接触は避けられるが、当時はこれが最先端の記録方法だった。
1910年、カピタン、ブルイユ、ペイロニーによる大部の研究書が刊行された。
そこでは198点の図像が記録され、その後100年以上にわたってフォン・ド・ゴーム研究の基礎となった。
ところが近年、照明、写真処理、三次元測量、化学分析を用いて壁を見直すと、ブルイユたちが記録できなかった線や図像が次々と現れている。
古い洞窟は、発見済みだから研究が終わったわけではなかった。
見る技術が変わるたび、壁から新しい絵が浮かび上がるのである。
⏳ では、これまで壁画の年代をどう決めていたのか
旧石器時代の壁画には、制作年が書かれていない。
そこで研究者は、描かれた動物、絵の様式、線の引き方、顔料、図像同士の重なり、洞窟内から出土した石器などを比較し、年代を推定してきた。
ある絵の上に別の絵が重なっていれば、下の絵が古い。
特定の時代に流行した石器が床から見つかれば、その頃に人が洞窟を訪れた可能性がある。
別の遺跡から出た年代の分かる彫刻と表現が似ていれば、同時期かもしれない。
このような「相対年代」と様式研究によって、フォン・ド・ゴームの主要な壁画は、長くマドレーヌ文化中期、約1万5000～1万4000年前に位置付けられてきた。
しかし床から出た石器が、壁画を描いた本人の物とは限らない。
数千年前の人々が入った後、別の集団が壁画を描いた可能性もある。
洞窟内の炭を測定しても、それが照明、暖房、調理、壁画制作のどれに使われたのか分からない。
壁画そのものを測らなければ、どうしても推定の幅が残るのである。
⚫ 黒い絵なのに、炭素がない？
放射性炭素年代測定は、木、骨、種子、木炭など、生物に由来する炭素を測る方法である。
木炭で描かれた壁画なら、顔料そのものを測定できる。
木が伐採されて炭になり、その炭で絵が描かれた時期へ、かなり直接的に近づける。
ところがフォン・ド・ゴームの黒色顔料は、長くマンガン酸化物や鉄酸化物で作られたと考えられてきた。
マンガンも鉄も無機鉱物であり、炭素14を含まない。
黒く見えても、木炭とは限らないのである。
そのため、
「フォン・ド・ゴームの絵は旧石器時代らしい」
とは言えても、
「このバイソンが描かれたのは何年前だ」
と、顔料から直接測ることはできなかった。
ラスコーを含むドルドーニュ地方の重要洞窟でも、同じ問題があった。
↑処理をかけると色々見えてくるね！( ・Д・)（「cnrs」の記事内画像より転載）
🔦 2023年、黒い線の中に「隠れた木炭」が見つかった
転機は2023年だった。
研究チームは、壁へ触れずに顔料の化学的性質を調べられるラマン分光法、携帯型蛍光X線分析、可視光・赤外線撮影などを組み合わせた。
すると、マンガンで描かれたと思われていた黒い図像の中に、木炭由来の炭素を使ったものが多数混ざっていることが分かった。
ドルドーニュの先史洞窟で、木炭による壁画が科学的に確認された最初の例だった。
肉眼では、マンガンの黒と木炭の黒を簡単に見分けられない。
しかし赤外線や分光分析を通すと、同じ黒色の中に異なる材料が隠れていた。
1901年以来、何千人もの研究者や見学者が見てきた壁に、年代測定できる顔料が残っていたのである。
「炭素がない」と確認されていたのではない。
長く、そのように思い込まれていただけだった。
🌈 ハイパースペクトル画像は、色を「成分」に分ける
今回の研究では、ラマン顕微分光法に加え、ハイパースペクトルイメージングや反射分光画像法が使われた。
普通の写真は、主に赤、緑、青の三色として光を記録する。
ハイパースペクトル撮影では、光をさらに細かな波長へ分け、壁の各地点がどのような光を反射しているかを測る。
物質ごとに反射や吸収の特徴が異なるため、見た目が同じ黒でも、木炭とマンガンを分けられるのである。
まず非破壊の方法で、木炭がどこにあるかを正確に地図化する。
その後、本当に必要な場所からだけ、ごく少量を採る。
貴重な壁画へ手当たり次第に刃物を当てるのではなく、科学画像によって採取場所を絞り込んだことが、今回の直接年代測定を可能にした。
🧪 それでも年代測定には、壁画を少し削らなければならない
放射性炭素年代測定は、完全な非破壊分析ではない。
顔料の一部を壁から取り外し、その中に残る炭素14を測らなければならない。
フォン・ド・ゴームでは壁への接触自体が厳しく制限されているため、微小試料の採取には特別な許可が必要だった。
選ばれたのは、主洞の「カルフール」と呼ばれる場所に描かれたバイソン一頭と、一般公開区域から離れた側廊の最深部にある「仮面」だった。
バイソンから一試料。
仮面から三試料。
合計四つの小さな黒色顔料が採取され、加速器質量分析法、AMSによって炭素14の量が測られた。
試料が小さいほど壁画への損傷は少ない。
一方で、混入したごく微量の新しい炭素が、測定値へ大きく影響しやすくなる。
文化財保護と測定の確実性の間で、非常に難しい選択を伴う分析なのである。
🐂 バイソンは、約1万3300年前だった
バイソンの測定結果は、1万3461～1万3162 calBPだった。
calBPとは「較正された現在以前」を意味し、この「現在」は慣例的に西暦1950年に固定されている。
つまり、おおよそ紀元前1万1500～1万1200年頃に相当する。
従来、絵の自然主義的な様式などから、1万8000～1万6000年前に描かれた可能性も想定されていた。
しかし直接年代は、それよりやや新しかった。
それでも後期旧石器時代、マドレーヌ文化の範囲に入り、このバイソンが本当に旧石器時代人によって描かれたことが、顔料そのものから初めて確かめられた。
ただし、ここで測ったのは一頭だけである。
フォン・ド・ゴームにいる50頭以上のバイソンが、すべて同時代に描かれたとは限らない。
同じ洞窟、同じ動物、似た描き方であっても、制作時期が異なる可能性がある。
今回の一測定は、壁画全体の年代表を完成させたのではなく、その最初の一点を打ったのである。
↑サンプリングの洋右！( ・Д・)（「c&en」の記事内画像より転載）
🎭 そもそも「仮面」とは何なのか
今回測定されたもう一つの図像は、研究上GL3D-009と呼ばれている。
側廊の奥深い第3区画にあり、岩壁の自然な膨らみや窪みへ、黒い点と線をわずかに加えることで、顔のような形を作っている。
人間なのか。
動物なのか。
両者が混ざった存在なのか。
判断できないため、研究者は引用符付きで「仮面」と表現している。
2020年から始まった再調査では、それまで十分に記録されていなかった支洞の壁から、同様の顔状図像が40点近く確認された。
多くは自然の岩の突出部を顔の形として利用し、黒い線や点によって目、口、輪郭らしき要素を加えている。
旧石器時代の洞窟美術の中でも珍しく、フォン・ド・ゴーム独特の視覚表現として注目されている。
岩を見て、そこに隠れている顔を見つける。
一から輪郭を描くのではなく、岩の形の中に存在する何者かを、数本の線で外へ呼び出す。
「仮面」という名称以上に、洞窟の壁そのものと一体化した図像なのである。
👄 上唇と下唇は、同じ時代だったかもしれない
仮面から採られた一つ目の試料は上唇。
年代は1万5981～1万5121 calBPだった。
二つ目は下唇。
こちらは1万5297～1万4246 calBPだった。
数字だけを見ると、
上唇が先に描かれ、
数百年後に下唇が追加された、
と考えたくなる。
しかし二つの年代範囲は一部で重なっている。
上唇と下唇が同じ制作行為の中で描かれ、測定上の誤差によって範囲がずれただけかもしれない。
異なる時期に補修された可能性もあるが、二試料だけで「口が何世代もかけて完成した」とまでは言えない。
年代測定は非常に精密でも、一本の線を引いた西暦何年何月まで決められる時計ではないのである。
👁️ 左目だけが、約6000年も新しかった
問題は、三つ目の試料である。
左目の黒色顔料は、8993～8590 calBP。
おおよそ紀元前7040～6640年頃に相当する。
上唇と比べれば、6000年以上も新しい。
下唇と比べても、およそ5000～6000年の隔たりがある。
口が描かれた頃は、後期旧石器時代。
左目の年代は、すでに完新世へ入り、西ヨーロッパでは中石器時代の狩猟採集社会が展開していた頃である。
もし測定値がそのまま描画年代を示すなら、ある集団が作った顔へ、数千年後の別の人々が片目を加えたことになる。
洞窟は、一時代の聖域ではなかった。
気候も動物相も生活様式も違う人々が、はるか昔に描かれた顔を認識し、何らかの理由で触れ直したことになる。
それは、先史時代の人々が古い壁画をどのように見ていたかを考える、驚くべき証拠となり得る。
⚠️ しかし「6000年後の加筆」は、まだ証明されていない
研究者は、左目の若い年代について三つの可能性を挙げている。
一つ目は、意図的な描き足し。
後世の人が、古い顔の片目を描いた、あるいは薄くなった線を修復した。
二つ目は、偶然の汚染。
壁面を流れた水、微生物、現代の作業などによって、新しい炭素が試料へ混ざった。
三つ目は、旧石器時代とは無関係な後世の落書きである。
黒い線全体へ木炭がほぼ均一に分布していたため、図像全体が観光客の汚れから生まれた可能性は低い。
だが、左目という局所的な部分へ、後の炭素が加わった可能性までは排除できない。
研究チーム自身も、意図的な修復、汚染、落書きのどれかを、現段階では決められないとしている。
外部の研究者からは、一つの部位につき少なくとも二試料を測り、結果を再現する必要があるとの指摘も出ている。
今回の測定は極めて重要だが、「仮面が数千年かけて描かれた」という物語は、魅力的な仮説の段階なのである。
↑右がパイソンで、左が「仮面」なんだけどよくわからんね！( ・Д・) （「IDR」の記事内画像より転載；credit: PNAS）
🧍 先史時代の人々も、さらに古い「遺跡」を見ていた
私たちは旧石器時代の洞窟壁画を、一人の天才芸術家が一晩で完成させた作品のように見てしまうことがある。
しかし洞窟には、重なり合う動物。
別の色でなぞられた輪郭。
傷付けられた線。
何度も通過した足跡。
異なる時代の石器や炭が残る。
フォン・ド・ゴームでも、直接年代測定以前から、壁画が複数の制作段階を持つ可能性は考えられていた。
新しい絵を描いた人は、真っ白な壁へ向かったとは限らない。
すでに動物や記号で満たされた場所へ入り、古い絵を避ける。
重ねる。
なぞる。
一部を変える。
あるいは、古い形を利用して新しい図像を作る。
つまり旧石器時代人自身が、さらに古い人々の残した「遺跡」の中で活動していた可能性がある。
彼らにとって洞窟壁画は、過去の作者から切り離された美術館の展示物ではなかった。
現在も効力を持つ祖先の痕跡、物語、目印、あるいは人間以外の存在として認識されていたのかもしれない。
🧊 口が描かれた頃、ヨーロッパはまだ氷期だった
仮面の口が描かれた約1万6000～1万4000年前は、マドレーヌ文化が西ヨーロッパへ広がった時代である。
マドレーヌ文化は、およそ1万8000～1万2000年前に展開した後期旧石器時代最後の大きな文化伝統で、精巧な石器や骨角器、銛、装身具、動産美術、洞窟美術の発達で知られている。
当時は最終氷期の終末に当たり、現在より寒く、南西フランスにはヨモギやイネ科植物を中心とする開けた草原が広がっていた。
人々はトナカイ、ウマ、バイソンなど、寒冷な草原に集まる大型草食獣を狩って暮らした。
フォン・ド・ゴームの壁にバイソン、マンモス、トナカイが繰り返し描かれているのは、彼らが生きた環境と無関係ではない。
しかし、この時代は安定して寒かったわけではない。
急激な温暖化と寒冷化が繰り返され、氷河が縮小し、森林が回復し、動物の分布も変わっていった。
バイソンが描かれた約1万3300年前は、その変化が進んでいた時期に近い。
🌲 左目の時代には、景色そのものが変わっていた
左目の約9000～8600年前になると、氷期は終わり、現在と同じ完新世へ入っている。
温暖化によって森林が拡大し、寒冷な開放地を好むトナカイやサイガなどは北方へ後退する。
人々は森林、河川、湖沼の資源を利用し、地域ごとに異なる中石器時代の生活を発達させていた。
その時代の人が本当に仮面へ片目を加えたのなら、描き手は口を描いた人々とは、かなり異なる世界で暮らしていたことになる。
描かれていた動物の一部は、身近な景観からすでに姿を消していたかもしれない。
それでも洞窟へ入り、古い顔を見分け、線を加えた。
何千年前の図像が、意味を変えながら記憶されていたのか。
意味は忘れられていたが、不可思議な古物として触れられたのか。
あるいは、古い線だとは知らず、偶然同じ岩の形に目を見いだしたのか。
測定値が確かになっても、人々が何を考えたかという問いは残るのである。
🔥 揺れる炎の中では、壁の顔が動いて見えた
洞窟の奥には、太陽光が届かない。
旧石器時代の人々は、木の松明、火を焚いた炉、動物脂肪を燃やすランプなどを使って進んだ。
炎は一定の明るさではなく、揺れ、明滅し、壁へ影を投げる。
自然の膨らみを利用した仮面は、現在の白色照明より、揺れる火の下でこそ強く顔として現れた可能性がある。
見る位置を変えると、片目が消える。
影が動けば、口元が変化する。
人間の顔に見えたものが、動物へ変わる。
旧石器時代の洞窟美術は、静止した写真だけでは十分に理解できない。
壁。
奥行き。
暗闇。
火。
見る者の移動。
これらが組み合わさって成立する体験だったのである。
↑やっぱ画像処理かけると良いね！( ・Д・) （「IDR」の記事内画像より転載；credit: PNAS）
👺 「仮面」が人間なのか動物なのかは、分からない
旧石器時代の洞窟美術では、動物は比較的写実的に描かれる。
一方、人間の姿は少なく、顔も省略されたり、動物的特徴と組み合わされたりする。
そのため顔のように見える図像を、人間、精霊、シャーマン、動物へ変身する人物などと解釈したくなる。
だが、フォン・ド・ゴームの仮面に説明文はない。
宗教儀礼の場面を直接示す資料もない。
「仮面」という言葉自体が、現代の研究者による便宜的な呼び名である。
大切なのは、正体を早く決めることではない。
わずかな黒線によって、自然の岩肌が意図的な顔状の存在へ変えられていること。
似た仕組みの図像が、洞窟の奥から約40点も見つかっていること。
そして、そのうち一つの内部に、大きな年代差が存在するかもしれないことなのである。
🖼️ 洞窟壁画は「作品」ではなく、書き込み続けられた壁だった？
現代の絵画は、作者が完成させ、署名し、完成後は改変しないことが原則とされる。
その感覚で見ると、後世の人が目を描き足す行為は、作品への落書きに見える。
しかし旧石器時代の壁画が、同じ作品観を持っていたとは限らない。
古い図像をなぞる。
新しい線を重ねる。
岩の形から別の存在を見つける。
薄れた部分を更新する。
共同体の儀礼ごとに触れ直す。
洞窟の壁は、完成後に固定される美術品ではなく、世代を越えて書き込まれる媒体だった可能性がある。
考古学では、こうした異なる時代の行為が重なった資料を「パリンプセスト」にたとえることがある。
古い文字を消し、その上へ別の文章を書いた羊皮紙のように、一枚の岩壁へ複数の時間が重なっているのである。
🧫 炭素年代は、絵を描いた瞬間そのものではない
ただし放射性炭素年代にも注意点がある。
測定されるのは、木が大気から炭素を取り込むのをやめた時期である。
枯れてから長く保管された木材を炭にして使えば、描画より古い年代が出る。
古い炉の木炭を拾い、顔料として再利用した可能性も完全には排除できない。
反対に新しい有機物が混ざれば、実際より若い年代が出る。
今回のような微小試料では、わずかな混入の影響が大きくなる。
それでも壁画顔料から直接得た年代は、洞窟床の炭や石器を測るより、描画行為へはるかに近い。
「絶対にその年に描いた」という証明ではないが、従来の様式比較だけでは得られなかった、独立した時間軸を与えるのである。
🔬 次に必要なのは、一点ではなく「年代の地図」
今回直接測定されたのは、バイソン一頭と仮面一点だけである。
試料は四つ。
200点を超える図像全体から見れば、ごく小さな始まりにすぎない。
今後は、同じ図像の複数箇所を測る。
重なり合う上下の線を測る。
木炭とマンガンで描かれた図像の関係を調べる。
洞窟内の場所ごとに年代を比較する。
そうすることで、フォン・ド・ゴームがどの時代に、どの区域から描かれ始め、どのように奥へ展開したのかを復元できるかもしれない。
有名な多色バイソン群は一時期に完成したのか。
異なる世代が同じ動物を描き続けたのか。
人目に触れる主洞と、奥深い支洞では使われた年代が違うのか。
顔状の仮面だけが長期間にわたり触れられたのか。
一つひとつの年代が増えれば、洞窟全体を時間のある地図として読めるようになる。
🧪 ラスコーでも、同じ方法が使えるのか
フォン・ド・ゴームで木炭が見つかったことは、ドルドーニュ地方の他の洞窟にも影響する。
これまでマンガン顔料だけだと思われていた黒色画の中に、未確認の木炭が混ざっている可能性がある。
ラスコーをはじめとする著名な洞窟でも、非破壊分光分析を行えば、直接年代測定できる図像が見つかるかもしれない。
ただし、木炭が見つかったからといって、すぐ削ってよいわけではない。
分析は不可逆的である。
図像の希少性、保存状態、必要な試料量、得られる情報を比較し、採取する価値が本当にあるか判断しなければならない。
今回の研究が評価されているのは、最初に非破壊分析を尽くし、必要最小限の採取へ進んだからでもある。
📚 125年前に「本物」と証明し、今度は「いつ」を証明した
フォン・ド・ゴームは、二度にわたって洞窟美術研究の常識を変えた。
1901年、この洞窟は、
旧石器時代の人々にも高度な絵を描く能力があった
という事実を、学界へ認めさせた。
2026年には、
その絵がいつ描かれたかを、顔料そのものから測れる
という新しい道を開いた。
しかも新しい年代は、古い様式研究をすべて否定したわけではない。
仮面の口は、従来想定されたマドレーヌ文化の範囲に入った。
バイソンも旧石器時代であることが確認されたが、予想よりやや新しかった。
様式研究が大まかな方向を示し、物理化学的測定が時間を絞る。
両者を組み合わせることで、洞窟壁画の歴史は初めて具体的な人間の時間へ近づくのである。
👁️ 左目を描いた者は、古い口を見ていたのか
約1万6000年前。
誰かが洞窟の奥へ入った。
炎を掲げ、岩壁の膨らみに顔を見つける。
木炭を壁へ当て、口を描く。
黒い線によって、岩の中から何者かが現れる。
その後、別の線が加わったかもしれない。
人々は洞窟を去る。
気候が温暖化する。
氷河が縮む。
草原へ森林が広がる。
トナカイの群れが北へ去る。
何千年もの時間が流れる。
そして約9000年前。
別の誰かが、同じ暗闇へ入った。
その人物は、古い口を見たのだろうか。
何者かの顔として理解したのだろうか。
薄い左目を、木炭で描き直したのだろうか。
それとも、私たちが古い口と新しい目を一つの顔だと思っているだけなのか。
今のところ答えはない。
左目の若い炭素が、後世の加筆なのか、汚染なのか、落書きなのかは決められない。
しかし今回の測定によって、洞窟壁画を見る時間感覚は大きく変わった。
一枚の絵を、一瞬の完成品として見るのではない。
誰かが線を引く。
別の誰かが見つめる。
何世代も後の人が触れる。
忘れられる。
再発見される。
そして現代の研究者が、ごく微量の炭から時間を読み取る。
フォン・ド・ゴームの「仮面」に描かれていたのは、一人の顔ではないのかもしれない。
旧石器時代から完新世へ、異なる人々が岩壁へ残した時間そのものだったのだ！( ・Д・)
なにはともあれ……
技術だけではなく考古学者自体も進歩しなきゃね！( ・Д・)
コメントする